Egentligen är det lite lustigt hur rädda vi är för infektioner och pandemier. Nyheten om svininfluensan är det bevakas mycket intensivt av media. Varför är detta så uppmärksammat? Frågan är kanske lite provokativ men betänk alla andra domedagsnyheter om infektionssjukdomar som bombarerat oss genom åren. Själv trodde jag att ebola skulle döda halva jordens befolkning när jag var tonåring, baserat på vad tidningarna skrev. De som inte dog av ebola skulle troligen stryka med av AIDS. Sedan har jag blivit lite avtrubbad eftersom varken galna kosjukan, papegojsjukan, SARS, fågelinfluensan, eller nu svininfluensan, lyckas skrämma upp mig riktigt. Visst är det otrevliga saker men tänk på att så många fler människor avlider av kostrelaterade sjukdomar som hjärt-/kärlsjukdomar, cancer och diabetes typ 2. Det är dessa dödsorsaker som borde generera löpsedlar eftersom de dödar tusentals gånger fler människor idag än infektionsjukdomar.
Jag tror att orsaken till det skeva intresset ligger i att infektionssjukdomar har varit en vanlig dödsorsak under vår evolution och vi har en medfödd rädsla för dessa, precis som vi har medfödd rädsla mot ormar, spindlar och rovdjur. Idag är det knappast infektioner som dödar oss men ändå registrerar våra stenåldershjärnor detta som ett hot långt värre än en hjärtinfarkt. Det som verkligen dödar oss idag orsakar inga instinktiva rädslor och våra förebyggande åtgärder måste baseras helt på förnuft, vilket gör det hela mer komplicerat.